Вопрос о доступности общественных туалетов становится особенно острым, учитывая потребности различных категорий граждан, включая детей, пожилых людей и лиц с ограниченными возможностями. Отсутствие уличных санитарных узлов оказывает отрицательное влияние на общественную гигиену, комфорт и здоровье горожан. Жители задают вопрос: не является ли отсутствие уличных туалетов признаком нежелания властей решить данную проблему и обеспечить комфортные условия для своих граждан? Согласно исследованию WaterAid (неправительственная организация, занимающаяся вопросами водоснабжения, санитарии и гигиены), Россия занимает первое место в рейтинге «не бедных, а вполне развитых стран, где, тем не менее, хуже всего обстоят дела с частными и общественными туалетами». В абсолютных цифрах это означает, что в России свыше 39,4 млн человек, или пятая часть населения, не имеют доступа к чистым туалетам. И это касается вовсе не только сельского населения: по показателю численности городского населения без доступа к безопасным и чистым туалетам Россия занимает пятое место — после Индии, Китая, Индонезии и Нигерии. Дела у нас с этим хуже, чем, например, в Республике Конго и Бангладеш. Но определенные подвижки в деле есть.