Приемлемый путь повышения производительности в ходе отдельных операций — это разработка специализированного инструмента, предназначенного для определенного процесса производства. Временные и финансовые траты, неизбежные в этом случае, могут стоить усилий, когда прибыль оправдана за счет длительного процесса производства. Тем не менее нахождение баланса между производительностью, надежностью и стоимостью инструмента, необходимого для производства небольших партий, что становится сегодня более частым явлением, требует использования универсального инструмента, который может предоставить гибкость работы при выпуске широкого спектра изделий. Эти инструменты снижают время вынужденного бездействия за счет максимального снижения временных затрат, необходимых для переключения на новый инструмент при смене заготовки. Кроме того, в этом случае снижается необходимость установки и выполнения испытательных операций для проверки нового инструмента. Выбор инструментальной оснастки и параметров механообработки для одной — единственной операции зависит от того, как операция «встраивается» в общую картину производственного процесса. Выбор должен быть пристрастным в том смысле, что он желателен с точки зрения учета производительности, себестоимости и надежности по отдельности и с точки зрения всего общего производственного процесса. Для достижения максимальной производительности и экономических преимуществ в ходе выполнения металлорежущих работ важно оценивать процессы с точки зрения рентабельности, получаемой от общего объема производства. Целью является надежность процесса механообработки наряду с сохранением высокой производительности и низкой себестоимости. Достижение обозначенных задач вовлекает изучение некоторых концепций, противодействующих друг другу.