В условиях рынка происходит трансформация права, обусловленная экономическими и социальными преобразованиями, происходящими в государстве и обществе. Изменения в сфере труда ставят перед законодателем ряд проблем, разрешение которых в определенной мере позволит обеспечить адекватное современности правовое регулирование трудовых отношений. Одной из важнейших проблем в сложившихся социально-экономических условиях развития государства и права является проблема совершенствования правовых норм, и в первую очередь норм кодифицированного нормативного правового акта. Решить ее не представляется возможным, если не исследовать весь имеющийся правотворческий опыт регламентации трудовых отношений, как и отношений, непосредственно связанных с ними.
Правотворческий опыт российского законодателя складывался последовательно в процессе всех проведенных в России кодификаций трудового законодательства. На протяжении всего периода действия трудового права как правовой отрасли было принято четыре кодекса.
Происхождение трудового права как отрасли права вполне можно увязывать с первой кодификацией трудового законодательства.
Особое значение для трудового права как отрасли права имеет Кодекс законов о труде, принятый более 100 лет назад. Значение первого кодифицированного нормативного правового акта, на наш взгляд, проявляется в следующем:
- во-первых, КЗоТ 1918 г. заложил основу правового регулирования трудовых отношений в России;
- во-вторых, его структура в определенной степени послужила образцом для структурирования нормативного правового акта подобного рода;
- в-третьих, содержание отдельных правовых норм, включенных в КЗоТ, по своему правовому качеству было настолько высоким для того времени, что многие из них в настоящее время являются преемственной основой для правового регулирования трудовых отношений.
Во-первых, КЗоТ явился первым нормативным правовым актом кодифицированного типа, содержащим нормы, необходимые для регламентации отношений в сфере применения труда.