Становление санитарного дела совпало по времени с начальным периодом Серебряного века в России не случайно.
Именно в этот период, отражавший зарождение в стране капиталистических производственных отношений, под влиянием просветительских идей шло исключительно бурное развитие прогрессивной общественной мысли, в том числе и общественно-медицинской.
Это был действительно счастливый период для творчества, время расцвета гигиенической мысли и практического воплощения задуманного в жизнь. Получавшие за рубежом образование врачи привозили с собой в Россию знания и опыт создания групп санитарных врачей по их подобию.
В России термин «санитарный врач» был принят в земской, а затем и в городской медицинской практике в одни и те же годы по аналогии с Западом.
Итак, с появлением земской медицины началось бурное развитие санитарного дела в начале 1870-х гг., точнее с 1872 г., когда во многих регионах России появляются общественные санитарные организации.
Петербургский губернский врачебный инспектор И. В. Бертенсон предложил реорганизовать лечебное дело в уезде и создать санитарную организацию.
С одобрения выдающегося физиолога Ф. В. Овсянникова земское собрание образовало в Петербургском уезде санитарную комиссию. А благодаря инициативе профессора Н. Ф. Здекауера через 12 лет, в 1884 г., во всех уездах Петербургской губернии были введены уездные санитарные комиссии.
Временная санитарная комиссия, учрежденная городской думой в 1872 г., возникает и в г. Москве; с 1873 г. санитарный врач появился в Вятской губернии.
В 1876 г. Московском земстве создается санитарная комиссия и утверждается должность санитарного врача. В 1877 г.
учреждена постоянная санитарная комиссия в г. Оренбурге; в том же году было основано общество Саратовских санитарных врачей… И это происходило во многих губерниях России.
Несомненно, огромный вклад в разработку профилактического направления русской общественно-медицинской мысли внесли ученые-медики Казанского университета. Еще в 1865 г.