Косметология — это отрасль научных знаний, специализирующаяся на эстетических проблемах человека, их причинах, симптомах и методах борьбы с ними. Косметология представляет собой направление эстетической медицины, занимающееся изучением проблем внешности человека, их этиологии, проявлений, а также разработкой и применением средств и методов коррекции внешнего вида. Основным органом, объектом воздействия в косметологии являются кожа и ее возрастные изменения. Цель косметологии — регуляция обменных процессов в коже и максимальное отдаление внешних проявлений ее старения. Косметология использует аппаратные, мануальные, инъекционные методики, природные факторы, лечебные препараты различных косметических линий.
Косметологию можно подразделить на эстетическую и медицинскую. Это разделение обусловлено перечнем соответствующих процедур.
Эстетическая косметология осуществляет уход за практически здоровой кожей, не нарушая ее целостности (косметические маски, некоторые виды чистки лица, массаж тела, массаж лица и др.). Выполнять эстетические процедуры в косметологии могут косметологи-эстетисты без высшего медицинского образования.
Медицинская (врачебная) косметология включает в себя манипуляции, в той или иной степени нарушающие целостность кожи (мезотерапия, контурная пластика, эпиляция, пилинг лица, лазерное омоложение и т.д.), для решения дерматологических проблем кожи, подбор фармакотерапии. В этом направлении косметологии имеют право работать только дипломированные врачи-косметологи [2]. Стоит также отметить, что манипуляции из перечня медицинской косметологии наиболее действенны, то есть клиент может увидеть результат уже после первой процедуры. Это определяет основной спрос на процедуры (услуги) медицинской косметологии.
Исследования рынка косметологических услуг показывают, что в России более 44 млн женщин — потенциальных потребителей косметологических услуг, которые составляют 90% от общего числа потребителей косметологических услуг, мужчины, соответственно, — 10% [6]. В тенденции общей нехватки времени наибольшую популярность приобретают методики поддержания себя в форме с наименьшими временными затратами и дающие быстрый результат.