Путассу Micromesistius poutassou (Risso, 1827) — бореальный атлантический нерито-пелагический промысловый вид [1]. В пределах ареала вида выделяют четыре популяции: средиземноморскую, западноатлантическую, бискайскую и гебридонорвежскую [2]. Промысел путассу в Северо-Восточной Атлантике базируется на эксплуатации гебридонорвежского стада — самого многочисленного и широко распространенного.
Путассу гебридо-норвежского стада (северная путассу) достигает возраста 13–15 лет при длине 45– 48 см. Основу промысловых уловов составляет путассу длиной 22–34 см [2]. Самцы путассу достигают половой зрелости при длине более 20 см в возрасте 1–3 лет, самки — более 23 см в возрасте 2–4 лет. В целом соотношение полов примерно равное, но в различных районах и в разные сезоны оно меняется [2; 4; 6].
Последние 15 лет наблюдались значительные флуктуации биомассы и численности запаса северной путассу. К 2003 году биомасса нерестового запаса путассу достигла максимума за весь период наблюдений (6,8 млн т). С 2004-го по 2010 год этот показатель снизился более чем в 2 раза и к 2010 году составил 2,6 млн т. В 2010–2011 годах наступила стабилизация, а в 2012 году биомасса и численность нерестового запаса начали расти. Нерестовая биомасса с 2010-го по 2016 год увеличилась с 2,6 до 4,6 млн т. С 2014 года, несмотря на высокую промысловую смертность, сохранилась положительная динамика запаса. В 2017 году наблюдался значительный рост нерестовой биомассы путассу.
Одним из ключевых параметров, используемых для оценки и прогнозирования численности и биомассы нерестового запаса, служат данные международной тралово-акустической съемки нерестового запаса путассу к западу от Британских островов (далее — МТАС путассу), которая проводится научно-исследовательскими судами разных стран (в том числе и Российской Федерации) с 2004 года в период ее массового нереста в марте-апреле преимущественно в исключительных экономических зонах Великобритании и Ирландии (вдоль шельфа), а также Фарерских островов (рис. 1).