Землеустроительная наука находится на стыке разных по существу наук. Продиктовано такое положение тем, что предметом науки является совокупность причинных связей, обусловленных особенностями, характером и возможностями использования земли.
Хорошо известно, что Земля используется весьма многообразно — и как базис для размещения объектов строительства и инженерных коммуникаций, и как основное средство производства в сельском хозяйстве, и как место залегания полезных ископаемых, а также для организации отдыха и лечения людей и т. д. Трудно перечислить все возможные случаи использования земли в жизни человека и невозможно переоценить ее значимость. Отсюда вытекает исключительное внимание общества к использованию земельных ресурсов. Этим же объясняется интерес к устройству земель со стороны многих наук — политических, социологических, экономических, агробиологических, технических и т. д. С другой стороны, и землеустройство не может пройти мимо проблем политического, социального, экономического, инженерного характера.
Многозначность землеустройства приводит к необходимости:
а) осмысления существа всех содержательных сторон этой науки; б) разделения их на зависимые и независимые от социально-экономического и политического устройства общества; в) разработки предложений по изменению содержания ряда землеустроительных дисциплин, связанных с переустройством общества; г) выявления новых научных направлений, обусловленных социально-экономическими изменениями и научно-техническим прогрессом; д) подготовки предложений прикладного характера; е) совершенствования подготовки специалистов по землеустройству.
Землеустроительная наука давно перестала быть однопредметной и, может быть, таковой никогда не была. Такие науки, как землеустроительное проектирование, история земельных отношений и землеустройства, земельное право, геодезические работы при землеустройстве, земельный кадастр, давно сложились. Землеустроительная наука представляет собой в настоящее время одну особую отрасль знания, которая включает в себя не один десяток научных дисциплин. Естественно, что их число растет и возникает проблема отпочкования отдельных дисциплин в отрасль знания. Так, земельный кадастр, по мнению ряда ученых, не должен входить в состав землеустроительной науки. Иногда выделяют в нечто особенное науку о прогнозировании использования земель или вновь создаваемую научную дисциплину по городскому кадастру. Несмотря на естественность такого рода устремлений к автономии, нам представляется, что землеустройство должно сохраниться как отрасль знания. Это целесообразно по следующим причинам: