Для изучения социально-психологических характеристик различных видов, а именно политической, социальной, общественной, информационной, организационной, семейной, групповой, личностной безопасности, могут быть использованы следующие методы: экспертный опрос (сценарный подход); анкетный опрос, т. е. мониторинг общественного мнения; моделирование — в частности, моделирование конфликтов; визуальная психодиагностика на основе изучения симптоматики; контент-анализ; тестирование. В данном случае под социально-психологическими аспектами безопасности понимаются различные социально-психологические явления, влияющие на ее уровень, а именно конфликты, социальная напряженность, кризис, деформация, преступность и т. д.
Актуальность рассматриваемой проблемы состоит в том, что при исследовании социально-психологических характеристик безопасности возникают различные трудности, которые необходимо преодолевать.
Опыт показывает, что диагностика практически каждого вида безопасности имеет свою специфику. Имеется в виду трудности, связанные с подбором методик, условиями проведения исследования (нормальными, осложненными, экстремальными), точностью полученных данных и т. д.
В то же время есть и много общего при этом. Речь идет об основных стандартных методиках, которые можно использовать при диагностике различных видов безопасности.
Специфика диагностики социально-психологических характеристик различных видов безопасности заключается в том, что она имеет дело с изучением их на разных уровнях и в разных условиях. В связи с этим возникают трудности не только организационного, но и методического характера. Одно дело изучать массовые явления, другое — социально-психологические характеристики личности. В первом случае используется и программа, и соответствующие методы. Во втором случае, как правило, обходятся и без программы, и без громоздких методик, делая акцент на визуальную психодиагностику, опыт, использование экспресс-методики. К сожалению, приходится констатировать, что пока компактных методик крайне мало. Одной из существенных проблем диагностики социально-психологических аспектов безопасности является их изучение не только в нормальном, но и в деформированном состоянии. Диагностика деформации личности, социальных отношений, общения и групп требует создания соответствующих методик или адаптации существующих. Изучать преступные общности с помощью традиционных методов нельзя.