Распределенная генерация электроэнергии получила второе дыхание в связи со стремительным развитием зеленой энергетики в виде возобновляемых источников энергии (ВИЭ). Ранее централизованное энергоснабжение с помощью крупных электростанций, соединенных между собой сетью воздушных линий электропередачи (ЛЭП), обеспечивало потребности крупных регионов в электро- и теплоснабжении. Крупные электростанции обеспечивали высокий КПД при минимальных капитальных и эксплуатационных затратах. Автономная генерация всегда существовала на транспортных объектах и удаленных территориях, поэтому вопросы экономичности и экологические требования при этом не были приоритетными. В свою очередь, автономная генерация получила значительное развитие за счет электрификация транспорта и электромобилей.
Распределенная генерация с использованием преимущественно ветровых и солнечных электроагрегатов меньших мощностей, нежели на крупных электростанциях, позволила приблизить электрогенерацию к потребителям, снизив затраты на строительство дорогостоящих ЛЭП. При этом, однако, возникли проблемы, связанные с меньшей экономичностью в смысле КПД или расхода топлива и непостоянством генерации в зависимости от сезона или суточного графика. Последнее обстоятельство потребовало решить задачу накопления и сохранения электроэнергии с помощью дорогостоящих накопителей электроэнергии (НЭЭ), разделив электричество на дорогое в пиковых и аварийных режимах и относительно дешевое в базисных режимах.
Удорожание ВИЭ с учетом наличия НЭЭ стимулировало появление новых источников генерации, которыми явились малые модульные реакторы (ММР), которые при меньших затратах могут обеспечить генерацию электричества с высоким КПД, меньшей стоимостью и достаточной маневренностью для покрытия пиковых нагрузок. Роль и место применения ММР в энергетике можно выявить из рассмотрения энергоэффективности и мощности традиционных энергоустановок и разных видов НЭЭ.
Цель настоящей статьи состоит в анализе перспективных ММР, их места в распределенной и автономной энергетике, а также в систематизации новых ядерных технологий. Библиография [1–5] охватывает применение ММР на удаленных территориях, в Арктике и судовых устройствах, в то время как [6–9] приводят сведения по новым проектам и их техническим характеристикам.