Системная красная волчанка относится к одним из наиболее тяжело протекающих системных заболеваний с аутоиммунным поражением соединительной ткани, сосудов микроциркуляторного русла и ряда внутренних органов. В клинической картине заболевания на первое место выступает поражение кожных покровов (патогномоничным признаком считается появление на переносице и щеках эритематозной сыпи в форме бабочки), возникновение синдрома Рейно, вовлечение в патологический процесс суставов, протекающее по типу артрита, поражение лёгких и почек. Чаще всего дебют заболевания отмечается в возрасте 15–25 лет, поражаются преимущественно женщины. Начало заболевания мало специфично — отмечается температурная реакция, астенический синдром, могут появиться кожные высыпания, микроциркуляторная реакция в ответ на воздействие холода или стрессовых ситуаций. Опасностью системной красной волчанки является полисиндромность заболевания, которая заключается в вовлечении в патологический процесс многих органов и систем. Наиболее часто и тяжело поражаются почки с развитием волчаночного нефрита, что может послужить причиной быстрого развития хронической почечной недостаточности. Нередким является манифестация судорожного синдрома с последующим развитием психических расстройств. Инвалидность при системной красной волчанке дают в случае развития хронической почечной недостаточности от 2А степени и выше, при полной предсердно-желудочковой блокаде с необходимостью установки электрокардиостимулятора, при поражении органа зрения и нервной системы с нарушением функциональной активности. Системная красная волчанка требует пожизненного применения глюкокортикоидных препаратов и в ряде случаев применения методов экстракорпоральной детоксикации с целью выведения продуктов обмена и циркулирующих иммунных комплексов.