Вместе с возрастанием глобальности, масштабности происходящих перемен, ростом субъективизма нарушается устойчивость среды обитания — на место предсказуемого, значимого мира приходит мозаичное многообразие спонтанных вариаций, не поддающееся каким-либо прогностическим процедурам. Подобного рода процессы охватили сегодня сферы политики, науки и искусства, социальных и национальных отношений. В результате сформировалась неравновесная социальная среда, характеризующаяся спонтанными проявлениями, усложнением структуры, возникновением новых качеств. В статье ставится задача определить новое место культурологии в системе гуманитарных наук, формулируется актуальная тематика культурологических исследований, анализируются в новой парадигме хорошо знакомые культурные феномены, вдруг обнаруживающие совокупность неожиданных свойств.