Впервые подробно патологические изменения организма человека, вызываемые воздействием вибрации, были описаны итальянским врачом Дж. Лоригой (Loriga) в 1911 году у каменотесов, работавших ручными пневматическими отбойными молотками. Он наблюдал у них поражение левой руки, удерживающей корпус или вставную часть инструмента, и описал синдром «мертвых пальцев». Также подобные изменения в 1917 году были описаны Коттингемом (Cottinghem, 1917). А. Гамильтон (A. Hamilton, 1918) наблюдала вибрационную патологию у каменотесов, работавших с пневматическими отбойными молотками. «Характерными для них были жалобы на онемение пальцев и кистей. Холод усиливал этот симптом и вызывал резкое побеление пальцев, которое сопровождалось болевыми ощущениями. Поражались пальцы обеих рук, особенно 6‑й и 5‑й на левой руке. Приступы побеления чаще наступали по утрам, особенно при мытье холодной водой. Любое механическое раздражение вызывало также спазм сосудов, аналогично действовал и гальванический ток. Отмечался резкий переход от участков побеления к нормальному цвету кожных покровов. Из описания Гамильтон видно, что вначале вазомоторные расстройства локализуются только на концевых фалангах, позднее они охватывают весь палец и даже кисть. Автором была отмечена связь между крепостью обрабатываемой породы и частотой заболевания. Чем больше была твердость породы, тем чаще оно встречалось [1] (цитирование по Андреева-Галанина Е.Ц. Вибрационная болезнь / Андреева-Галанина Е.Ц., Дрогичина Э.А., Артамонова В.Г. // Ленинград. Государственное издательство медицинской литературы «Медгиз». Ленинградское отделение, 1961. — 176 с.).
Также Б.Е. Серебряник в книге «Профессиональные болезни» под редакцией доцента Г.Д. Арнаутова, профессора И.Г. Гельмана, доцента Б.Б. Когана (Москва — Ленинград: «Биомедгиз», 1936. — 472 с.) описывает профессиональные ангионеврозы следующим образом: «Этот вид заболевания встречается в форме вазоконстрикторного невроза, или акропарестезий. Заболевание состоит в приступах онемения, иногда болей в пальцах рук, сопровождающихся тугоподвижностью пальцев, иногда легкой отечностью. Эти приступы чаще всего возникают ночью или утром, особенно после умывания холодной водой (форма Шультце). В других случаях на первый план выступают явления syncope locale с понижением кожной чувствительности (форма Нотнагеля)… Часто ангиоспастический невроз встречается в тех профессиях, где руки подвергаются действию частых и непрерывных вибраций… В основе заболевания, проявляющегося приступами побеления и посинения пальцев, особенной чувствительностью их к холоду, лежит, как показывают капилляроскопические исследования, наклонность капилляров к спазму и атонии… заболевания наблюдались у шлифовщиков, рейфовщиков, обтачивающих лопаты на точильных камнях (Доброхотов и Говсеев), а также у работающих с пневматическими инструментами» [2]. Длительное время заболевание называли «ангионевроз», а затем «вегетативный неврит» верхних конечностей профессиональной этиологии [3], «вибрационный вегетативный неврит» [4].