По мнению историков медицины, историю хирургии и историю медицины нельзя рассматривать в качестве хаотической смены различных находок, способов и методов, теорий, учений, научных направлений. Не вызывает сомнений, что изучение хирургии без обзора ее истории не представляется возможным, так как при рассмотрении большинства разделов хирургии необходимо обращаться к историческим событиям для понимания современного состояния проблемы [5; 7]. Исторический путь хирургии неразрывно связан с историей развития человечества. События, происходящие в человеческом обществе, неизменно отражались на развитии хирургии. Становление и развитие хирургии можно представить в виде спирали. При этом каждый виток ее связан с определенными важнейшими достижениями человечества и деятельностью великих ученых. Хирургия прошла дистанцию, которая равнозначна развитию человечества. Однако при этом следует отметить, что как наука она сформировалась в XIX веке. Исторический путь хирургии более продолжительный, чем дистанция других разделов медицины [4].
Цель исследования: на основе сравнительно-исторического анализа выявить закономерности и особенности становления и развития хирургии до середины XIX века.
Применены методы исследования: аналитический, сравнительно-исторический. Объект исследования — процесс становления и развития хирургии. Предмет исследования — историография развития хирургии, достижений и приоритетов в истории хирургии. Хронологические рамки исследования охватывают период до XIX века. Выбор конечной даты обусловлен необходимостью отразить развитие хирургии начальной (первой) эры хирургии по М. Б. Мирскому [7].
По данным археологических исследований, первые упоминания о хирургических операциях появились еще в VI–VII веках до н.э. Всего в развитии хирургии можно выделить четыре этапа: эмпирический (с VI–VII тысячелетий до н.э. до конца XVI века н.э.), анатомический (с конца XVI до конца XIX века), этап великих открытий (с конца XIX до начала ХХ века), физиологический (от начала ХХ века до настоящего времени). Советский и российский историк медицины М. Б. Мирский [7] выделяет две эпохи в развитии мировой хирургии. Первая эпоха (начальная хирургия) — от Античности до второй половины XIX века. Вторая эпоха (современная хирургия) — со второй половины XIX века до наших дней [7]. Граница между ними — 20 лет в середине XIX века, когда в практическую хирургию внедрили анестезию, асептику и антисептику. Приведенный выше схематический проект развития хирургии во многом относителен. По этой причине он кажется уязвимым для возможной критики. Но в то же время понятно, что эту схему можно использовать в исследовании этапного процесса становления и развития мировой хирургии.