Загрязнение водной среды на сегодняшний день является глобальной экологической проблемой. Одной из злободневных тем современности считается увеличение в пресных водоемах содержания хлоридов и сульфатов натрия, калия и кальция. Это может быть обусловлено вымыванием солей из почв, сбросом сточных вод промышленных предприятий, содержащих минеральные соли [13]. Засоление вод вызывает экологический стресс для водной биоты, который в конечном итоге может привести к утрате биологического разнообразия пресноводных экосистем [15].
Экотоксикологические исследования проводятся достаточно давно, многие из них посвящены вопросам водной токсикологии [3; 10; 11]. Большое количество работ направлено на изучение критических периодов развития у ряда гидробионтов различного систематического уровня в условиях антропогенной среды [4; 5; 7].
В биотестировании Danio rerio Hamilton, 1822 получили широкое распространение как тест-система качества очистки водоемов. Danio rerio (Zebrafish) — пресноводная тропическая рыбка с продолговатой формой тела, от светло-серебристого окраса с ярко-желтыми полосами до темно-серебристого цвета чешуи с желто-зелеными полосами вдоль тела. Взрослая особь в естественных условиях достигает 8 см, в искусственных — до 5–6 см. Половозрелость наступает в 5–8 месяцев. Различия между полами на ранних этапах развития незначительны, а с пяти месяцев самцы отличаются от самок более вытянутым телом и насыщенным окрасом [1].
Для сравнительного описания состояния здоровья рыб при воздействии различных загрязняющих воду веществ в последние десятилетия успешно применяется метод гистологических индикаторов (биомаркеров) [2; 12; 14]. В качестве гистологических биомаркеров рассматриваются органы и системы организма исследуемых животных, на которые оказывается наиболее существенное воздействие определенных веществ. Так, печень является одним из наиболее распространенных органов-индикаторов, состояние которого может говорить о наличии токсического воздействия на организм. Жабры, являясь важнейшим органом дыхания рыб, подвергаясь воздействию вредных веществ, растворенных в воде, также подвергаются морфологическим изменениям и могут служить органом-маркером при ихтиопатологических исследованиях [9].