В связи с предложенной повесткой дня круглого стола уместно напомнить причины возникновения Второй мировой войны, которой предшествовала длинная череда отдельных событий, кульминацией которых стала война. К ним относились: японское вторжение в Маньчжурию, итальянское вторжение в Эфиопию, захват Германией Австрии и аннексия части Чехословакии, а также Гражданская война в Испании. Большинство сочло эти события никак не связанными, и лишь только несколько государственных деятелей, наиболее известный среди них Уинстон Черчилль, отмечали, что речь идёт о новой мировой войне.
В настоящее время мы являемся свидетелями как минимум пяти войн и вооружённых конфликтов в мире. К ним относятся так называемые «горячие точки» на Ближнем Востоке, Украине, в Южно-Китайском море, на Корейском полуострове и др. В случае эскалации этих конфликтов высока вероятность выхода одного из них из-под контроля, и мировое сообщество столкнётся с Третьей мировой войной.
Одной из конфликтогенных и нерешенных решениями Совбеза ООН до сих пор проблем является соотношение и приоритетность применения двух базовых принципов международного права — принципа территориальной целостности государств и права народа на самоопределение. Целесообразно чётко определить механизм реализации указанных принципов, взяв за основу соблюдение базовых прав национальных меньшинств, подробно прописанных в соответствующих международных конвенциях: право на собственный язык, удовлетворение духовных (религиозных) потребностей, получение образования на родном языке в государственных образовательных учреждениях, использование средств массовой информации на родном языке, на управление территориями, на которых они проживают и составляют большинство, на равное представительство в органах власти страны проживания и др. Эти права особенно актуальны и важны в ситуациях, когда речь идет об автономных территориальных образованиях, имеющих собственные органы власти, а также в случаях, когда возникает угроза этнической чистки или военного конфликта.