Белый толстолобик (Hypophthalmichthys molitrix), или серебряный карп (silver carp), из семейства карповых (Cyprinidae) — крупная стайная пелагическая рыба, относится к наиболее теплолюбивым высокопродуктивным видам рыб. Отличительной особенностью белого толстолобика является жаберный аппарат с анастомозами между жаберными тычинками, образующий сито, через которое процеживается фитопланктон. Это обусловливает уникальность данного вида, отсутствие у него пищевых конкурентов и высокий интерес к его разведению в природных и искусственных водоемах [1].
Из Китая белый толстолобик экспортирован более чем в 70 стран мира, натурализовался в естественных водоемах в Европе, Южной и Северной Америке, а также частично на территории Индийского субконтинента и даже в Западном Китае, где он не является аллохтонным видом [7; 8]. Внутренние водоемы южных регионов России обладают значительными продукционными возможностями фитопланктона. Поэтому белый толстолобик вместе с другими растительноядными рыбами дальневосточного комплекса, пестрым толстолобиком и белым амуром, в середине ХХ века был акклиматизирован в России после многолетних научных исследований и подготовки к акклиматизации рыб [1].
В России толстолобик воспроизводится искусственно, поскольку в естественных условиях не созревает из-за недостаточного количества тепла. К 1963 году в племенном хозяйстве «Горячий Ключ» из рыб происхождения из рек Амур и Янцзы было сформировано исходное двухлинейное маточное стадо с так называемыми китайской и амурской линиями. Почти все отечественные репродуктивные стада пестрого толстолобика произошли от данного маточного стада. В 1999 году в Государственном реестре селекционных достижений, допущенных к использованию (1999), под № 9357467 была зарегистрирована одомашненная форма белого толстолобика [5].
Селекцию проводили на приспособленность вида к заводскому способу воспроизводства. Однако работа над породой пока не увенчалась успехом. В настоящее время, несмотря на периодический завод природной молоди в 1965–1967, 1986–1988 и 2007–2011 годах, во всех репродукторах произошло частичное смешение линий и образовалась так называемая местная линия, наблюдаются высокая заинбредированность стад и неудовлетворительные продукционные и морфологические показатели [1; 5].