Кормление является одним из основных методов интенсификации сельскохозяйственного производства, в том числе и рыбоводства. Современный быстрый рост производства продукции аквакультуры в большой мере обусловлен достижениями, достигнутыми в области разработки рецептуры и производства рыбных кормов [29]. По данным сайта Alltech Global Feed Survey, в 2016 г. общий объем кормов, производимых в мире для сельского хозяйства (животноводства, птицеводства, аквакультуры), превысил 1 млрд т [5, 11], из этого объема на долю кормов для аквакультуры приходится около 4%, т. е. 40 млн т [17]. Несомненно, что дальнейшее развитие кормопроизводства будет стимулировать расширение производства гидробионтов в будущем [15, 19].
При экстенсивной форме рыбоводства естественная кормовая база полностью удовлетворяет пищевые потребности рыбы как по качеству, так и по количеству [21]. Однако по мере повышения степени интенсификации и с ростом концентрации рыб на единицу площади водоема эквивалентный рост концентрации и продукции естественной кормовой базы становится нерентабельным. В поисках рентабельного решения рыбоводство подошло к организации искусственного кормления специальными комбикормами [10, 22]. При существенных плотностях посадки рыб использование комбикормов стало единственно возможным средством создания устойчивой и гарантированной кормовой базы для объектов выращивания. Исходя из отчетов ФАО, доля продукции аквакультуры, выращиваемой с применением кормов, постепенно увеличивается. Так, в 2000 г. около 43,9% продукции аквакультуры выращивалось без кормления, в 2018 г. доля такой продукции снизилась до 30,5% [18].
В прудовых хозяйствах со средней и высокой степенью интенсификации за счет кормления производится до 80% рыбопродукции. Причем в структуре стоимости производства рыбы на долю комбикормов приходится до половины общих затрат [13], а в индустриальной аквакультуре до 65–70%. Высокая цена большинства кормов — основная проблема, с которой сталкиваются рыбоводы во многих странах мира [12]. Разумеется, повышение эффективности кормления является одним из основных способов улучшения экономических показателей и снижения себестоимости в промышленной аквакультуре, в том числе и в прудовом рыбоводстве.