Основной задачей селекционной работы с рыбами является повышение их продуктивности путем создания новых пород и форм, отличающихся ускоренным темпом роста, повышенной плодовитостью и выживаемостью, устойчивостью к заболеваниям и неблагоприятным условиям естественной и искусственной среды обитания [2].
Эффективность селекционного отбора зависит от генетической гетерогенности, достигающейся скрещиванием между собой неродственных особей, что позволяет значительно повысить разнокачественность группы, увеличить генотипическую компоненту и связанную с ней фенотипическую изменчивость. Выявление корреляционных связей в стадах рыб между фенотипической изменчивостью и хозяйственно полезными признаками позволит предварительно оценить их селекционную ценность. При проведении селекционных мероприятий применяют инструментарий — методы селекции, с помощью которых отбирают и закрепляют ценные с хозяйственной точки зрения качества у селекционируемой группы рыб. Основным селекционным приемом считается массовый направленный отбор по фенотипу из стада производителей, отвечающих требованиям намеченного селекционного плана [12].
Актуальность селекционных мероприятий для Саратовской области достаточно злободневна, так как в рыбоводных прудах нашего региона разводится карп так называемой «местной беспородной группы», полученный как в результате скрещивания внутри самой группы, так и в результате скрещивания с карпом неизвестного происхождения, завезенным из других регионов. При создании пород рыб и внедрении их в прудовые хозяйства разных климатических зон важным показателем продуктивности самок карпа является количество товарной рыбы по весу, которое получают от нее за сезон. По этому показателю беспородные самки Саратовского региона значительно уступают породным и внутрипородным группам карпа. Их вклад в выход товарной продукции составляет от 14,4 до 26,6% выхода товарной массы рыбы, получаемой на одну самку высокопродуктивных пород карпа [8].
Замена существующих беспородных маточных стад рыбхозов генетически улучшенными производителями карпа позволит существенным образом облегчить задачу улучшения породного состава поголовья и организацию двухлинейного разведения для промышленного их скрещивания. Из-за низкой плодовитости самок рыбхозы содержат большой запас производителей, характеризующийся 2–3-кратным превышением нормативных показателей [6].