При анализе научной медицинской литературы первые упоминания заболеваний, связанных с дисфункцией слуховой трубы, можно встретить в источниках, датированных второй половиной XIX века. Одни из первых трудов принадлежат австрийскому врачу А. Политцеру. В 1862 г. он описал болезнь уха, которая по характерным клиническим симптомам напоминала экссудативный средний отит (ЭСО). Почти полвека спустя G. Bezold (1906) разработал научные основы клиники заболевания, которые послужили толчком для последующих исследований [27]. В этот период стали активно появляться работы по этиологии и патогенезу ЭСО. Немаловажный вклад в исследование данной патологии внесли русские ученые, такие, как В. И. Воячек (1925) [12], Я. С. Темкин, А. Г. Лихачев и Б. С. Преображенский (1947) [38]. В начале 50-х годов ХХ века в связи с широким распространением сульфаниламидов и антибиотиков во врачебной практике наметился отход от таких классических методов лечения заболеваний среднего уха, как продувание слуховой трубы и парацентез. В связи с этим стал активно расти интерес к экссудативному среднему отиту со стороны отечественных и зарубежных исследователей. Были выпущены десятки работ, посвященные этой проблеме.
В настоящее время, по прошествии более 150 лет, данная патология не теряет своей актуальности как в медицинском, так и в социальном отношении [1, 6, 24, 64]. По данным Всемирной организации здравоохранения к 2030 году планируется увеличение числа лиц с социально значимыми дефектами слуха более чем на 30 % [41]. Патология среднего уха составляет 30 % от всех случаев тугоухости. Что же касается экссудативного среднего отита (ЭСО), то он составляет 15–17 % от всех заболеваний уха, и эта цифра продолжает расти год за годом [1, 15, 16, 21, 25, 27, 32, 34, 56, 82, 90, 91]. Причем высокий процент заболеваемости приходится на наиболее социально активный возраст — 25–50 лет, что приводит к существенному снижению социальной активности пациентов и большим экономическим затратам на лечение данной патологии [11, 28].