Известно, что строительство ГЭС и зарегулирование стока реки приводят к существенным сдвигам уровенного и температурного режимов. Влияние работы ГЭС на воспроизводство рыб в Волгоградском водохранилище на протяжении десятилетий исследовалось учеными Саратовского отделения ФГБНУ «ГосНИОРХ». Согласно их работам, основными факторами, определяющими результат воспроизводства рыб в условиях Волгоградского водохранилища, являются высота уровня, продолжительность стояния воды на высоких отметках и синхронность прогрева воды с подъемом уровня, обеспечивающая созревание половых продуктов в соответствии с наличием условий для нереста [6]. Данными исследователями получена зависимость между урожайностью молоди рыб в текущем году и значением среднего уровня воды и суммы тепла за период нереста:
где: М — урожайность молоди, тыс. экз./га;
В — уровень воды, м;
T — сумма тепла, °C.
При сравнении расчетных и фактических данных урожайности молоди с использованием этой модели получен коэффициент детерминации, равный 0,73, что свидетельствует о высокой обусловленности урожайности факторами, заложенными в модель (рис. 1).
Зарубежные исследователи приходят к схожим выводам относительно роли уровенного и температурного режимов. Так, W.R. Nelson и C.H. Walburg отмечают, что численность сеголеток окуневых в реке Миссури определяется в основном климатическими факторами [17]. J.H.S. Blaxter пишет, что время нереста синхронизируется с окружающими условиями, такими как температура и продолжительность светового дня [16].
Тем не менее по отдельным участкам водохранилища и акваториям успех воспроизводства рыб может варьировать в зависимости от степени влияния ряда факторов, таких как состояние естественной кормовой базы, кислородный режим, степень загрязнения воды и т.д. N. Atabak считает, что главная причина благоприятности среды прибрежных вод для роста молоди рыб заключается в высокой доступности кормовых ресурсов в ней [14]. Из современных отечественных исследователей влияние состояния естественной кормовой базы на воспроизводство рыб рассматривает Н.И. Чавычалова [12].