Озеро Танганьика признано во всем мире как «Глобальная горячая точка биоразнообразия»1 , представляет собой одну из самых разнообразных пресноводных экосистем на Земле. Озеро уникально тем, что в нем обитают группы эндемичных видов многих таксонов. По оценкам ученых, в озере насчитывается более 2000 видов морской фауны, из которых 600 являются эндемиками, включая как минимум 250 морфологически разнообразных и ярко окрашенных видов цихлид2 и 150 видов рыб, не относящихся к цихлидам, большинство из которых обитает вдоль побережья. Наибольшая биомасса рыб находится в пелагической зоне (открытой воде) и представлена шестью видами, а именно цихлидами, которые отличаются высоким уровнем эндемизма [3].
Внутреннее рыболовство Африки является важнейшим и часто недооцененным источником продовольствия и дохода для миллионов людей в некоторых наименее развитых регионах мира. Это, безусловно, относится к рыболовству в старейшем и самом глубоком тропическом пресноводном озере мира: озере Танганьика (Восточная Африка, 03 °20'– 08 °48' ю. ш. / 29 °03'–31 °12' в. д.).
К основным наземным экосистемам относятся семь Великих Африканских озёр: Виктория, Танганьика, Малави/Ньяса, Тукана/ Рудольфа, Альберт, Эдуард, Киву. Три из них (Виктория, Танганьика, Малави) содержат четверть всех мировых запасов пресной воды поверхностных водоемов. Эти озёра являются домом для самой богатой в мире озерной ихтиофауны.
Природные и антропогенные факторы оказывают сильное давление на Великие Африканские озера. Помимо изменения климата, к которому озера очень чувствительны, в регионе наблюдается высокий темп роста населения (от 3 до 4 %) [4]. Это антропогенное давление приводит к интенсивной вырубке лесов, деградации окружающей среды обитания, активному загрязнению. Кроме того, эти процессы способствуют увеличению седиментации (оседанию частиц дисперсной фазы) и, соответственно, насыщению водоёмов биогенными элементами. Этот процесс сопровождается ростом биологической продуктивности (эвтрофикации) в мелководных озерах, что сложно оценить как положительный эффект в условиях повышенного загрязнения водоемов. Наиболее подвержено этим процессам озеро Виктория [5. Озера Виктория и Танганьика также страдают от последствий чрезмерного вылова рыбы, что на фоне их активного загрязнения вызывает особую тревогу. Более того, значительное число Великих Африканских озер страдает от внедрения в их водную среду инвазивных видов рыб и растений, что усугубляет проблемы биоразнообразия и общего состояния водной среды.