Промышленная автоматика — общее название разнообразных механических, электрических, пневматических, гидравлических и электронных устройств, применяемых для автоматизации технологических процессов, дискретных, непрерывных, гибридных производств, содержащих конвейеры, станки с числовым программным управлением, промышленные роботы, а также транспортных средств и системы логистики.
Большинство этапов производственных процессов на современных предприятиях различных отраслей промышленности автоматизированы. Автоматика в промышленности выполняет роль своеобразного гаранта безопасности, делает процесс производства эффективным, упрощает контроль производственных процессов. Кроме того, внедрение автоматики повышает рентабельность и конкурентоспособность производства.
При возникновении аварийной ситуации автоматика способна экстренно остановить процесс производства, скорректировать неполадки, сообщить диспетчеру об угрозе аварии, тем самым предотвратить и предупредить ее последствия.
Автоматизированная система управления технологическими процессами (АСУ ТП) – группа технических и программных средств, предназначенных для автоматизации управления технологического оборудования на промышленных предприятиях. Может иметь связь с более общей автоматизированной системой управления предприятием (АСУ П).
Автоматизированная система управления технологическими процессами обеспечивает автоматизацию основных операций технологического процесса на производстве в целом или каком-то его участке, выпускающем отдельные виды продукции.
Понятие «автоматизированный», в отличие от понятия «автоматический», подчеркивает необходимость участия человека в отдельных операциях как для контроля технологического процесса, так и в связи со сложностью или нецелесообразностью автоматизации отдельных операций.
Составными частями АСУ ТП могут быть отдельные системы автоматического управления (САУ) и автоматизированные устройства, связанные в единый комплекс, например, системы диспетчерского управления и сбора данных (SCADA), распределенные системы управления (DCS) и другие системы управления, например, системы на программируемых логических контроллерах (PLC)).