Боль в животе является весьма частой причиной обращения к врачу, и в большинстве случаев — к врачу общей практики. Она представляет собой проявление первой сигнальной системы и отражает ту или иную патологию, связанную с поражением сердечно-сосудистой, гастроинтестинальной, респираторной, костно-суставной или других систем. При проведении осмотра и диагностических исследований больных, обратившихся с жалобами на абдоминальную боль, в 40 % случаев выставляется диагноз острого живота. При этом весьма важным на первом этапе является определение степени опасности патологии, так как при некоторых заболеваниях, таких как острая перфоративная язва, инфаркт миокарда, гангренозный аппендицит, срочность оказания медицинской помощи напрямую связана с выживаемостью пациентов или развитием соответствующих осложнений. В то же время примерно у 25 % пациентов, обратившихся по поводу абдоминальной боли, болевые проявления исчезают при динамическом наблюдении на протяжении нескольких часов [4].
По патогенетическому признаку можно выделить три вида болей в абдоминальной области — висцеральные (связанные с растяжением полых органов или резким сокращением их мускулатуры), париетальные (в основе которых лежит раздражение рецепторов париетальной брюшины или корня брыжейки) и иррадиирующие. Возникновение висцеральных болей может быть связано как с органическими, так и с функциональными расстройствами. Однако в любом случае они являются следствием нарушения в первую очередь моторной функции желудочно-кишечного тракта. Висцеральные боли от полых органов и всего кишечника являются коликообразными, то есть интермиттирующими, возрастающими и убывающими по интенсивности. Обязательным спутником париетальной боли являются симптомы воспаления, интоксикации, весьма вероятным является развитие острой сосудистой недостаточности. Париетальная боль, как правило, носит острый характер, имеет четкую локализацию, сопровождается напряжением мышц брюшной стенки, усиливается при изменении положения тела, кашле. Иррадиирующая боль носит рефлекторный характер. Иррадиация висцеральных болей происходит в области соответствующего нейросегмента, принадлежащего больному органу.