Профессиональный спорт помолодел, и зачастую активными участниками трудовых отношений становятся спортсмены, не достигшие возраста 14 лет. В частности, юный возраст высоких спортивных достижений характерен для спортивной и художественной гимнастики, плавания и некоторых других видов спорта. Это обстоятельство обусловливает включение в ст. 348.8 ТК РФ условия о заключении трудового договора со спортсменами, не достигшими возраста 14 лет.
В науке российского права длительное время не было определено, нормами какой именно отрасли права следует регулировать отношения субъектов физкультуры и спорта. Одни ученые предлагают регулировать такие отношения нормами трудового права [1], другие — нормами гражданского права [2]. Последние ссылаются на опыт англосаксонской системы права и утверждают, что ни один институт трудового права не подходит к профессиональному спорту. Поэтому они предлагают урегулировать деятельность профессиональных спортсменов совершенно особым образом — отдельным законом с предоставлением таким лицам особого льготного налогового режима.
Полагаем, что трудовые отношения с участием малолетних детей должны регулироваться той отраслью права, которая в первую очередь отвечает интересам ребенка, в данном случае — несовершеннолетнего спортсмена. Заключение трудового договора в случае использования спортивных данных ребенка в возрасте до 14 лет способно полностью защитить его права и законные интересы. И что немаловажно — складывающиеся отношения отвечают всем признакам именно трудовых отношений:
1) работник принимается для выполнения конкретной трудовой функции, которую выполнять может только он сам лично;
2) работник обязуется соблюдать правила внутреннего трудового распорядка, трудовое законодательство гарантирует периоды времени отдыха (перерывы, отпуска);
3) функция, которая выполняется работником, соответствует предмету деятельности работодателя;
4) трудовое законодательство гарантирует социальную защиту работника, что в наибольшей степени соответствует защите интересов малолетнего спортсмена в силу повышенной травмоопасности сферы деятельности;