Работники лесозаготовок — лица, непосредственно занятые в едином технологическом процессе лесозаготовительной деятельности, труд которых характеризуется существенными особенностями, отличающимися от труда занятых в других отраслях экономики. Эти особенности обусловлены спецификой лесозаготовительной деятельности, наличием вредных и опасных факторов производственной среды и трудового процесса и др. При этом правовое регулирование труда работники лесозаготовок до сих пор осуществляется нормативными правовыми актами, принятыми еще в советский период развития нашего государства. Поэтому весьма актуальным становится необходимость обновления нормативной правовой базы регулирования труда работников лесозаготовок.
В российском трудовом праве многие годы является общепризнанным положение о том, что сочетание единства и дифференциации в правовом регулировании труда представляет собой существенную особенность трудового права как самостоятельной отрасли права [1, с. 4].
Длительное время также является общепризнанным выделение объективных и субъектных оснований дифференциации; объективные связаны с условиями труда, а субъектные — с личностью работника [2, с. 328]. При этом существуют разнообразные подходы к классификации оснований дифференциации [3, с. 95–100]. В частности, Г.С. Скачкова выделяет 18 оснований объективной дифференциации и 7 — субъектной [4, с. 17].
Отраслевая дифференциация, по словам И.О. Снигиревой, представляет собой различия в правовом регулировании труда работников по отраслям труда. При этом она говорит именно об отраслях труда, а не промышленности или хозяйства [5, с. 84]. Иначе говоря, особенности правового регулирования труда определяются содержанием труда, а не занятостью работника в данной конкретной отрасли экономики.
Так, в лесной промышленности лесозаготовки (лесозаготовительные работы, лесозаготовительное производство) являются самостоятельным видом деятельности, представляя собой начальный этап длительного процесса получения и переработки древесного растительного сырья. Эта деятельность осуществляется в рамках «единого технологического процесса лесозаготовок», поэтому полагаем, что для этой категории лиц можно использовать обобщающий термин «работник лесозаготовок», хотя в процессе лесозаготовок могут участвовать работники самых различных профессий.