В 1919 г. в соответствии с Частью XIII Версальского мирного договора, завершившего Первую мировую войну, в качестве структурного подразделения Лиги Наций была создана Международная организация труда (МОТ). В январе — апреле 1919 г. сначала в Париже, а затем в Версале (под Парижем) заседала образованная Парижской мирной конференцией Комиссия по труду, которая разработала Устав МОТ.
МОТ создавали в то время, когда весь мир перестраивался и восстанавливался от послевоенной разрухи, вызванной Первой мировой войной, исходя из убеждения, что всеобщий и прочный мир невозможен без социальной справедливости.
На это прямо указывалось в Преамбуле Устава МОТ от 28.06.1919 (Устав Международной организации труда принят в 1919 г., с изм. и доп. 1972 г.), где, кроме того, отмечалось, что «существуют условия труда, влекущие за собой несправедливость, нужду и лишения для большого числа людей, что порождает недовольство, которое подвергает опасности мир и согласие во всем мире; и принимая во внимание срочную необходимость улучшения этих условий путем, например: регламентации рабочего времени, включая установление максимального рабочего дня и рабочей недели; регламентации набора рабочей силы; борьбы с безработицей; гарантии заработной платы, обеспечивающей удовлетворительные условия жизни; защиты рабочих от болезней, профессиональных заболеваний и от несчастных случаев на производстве; защиты детей, подростков и женщин; пенсий по старости и инвалидности; защиты интересов трудящихся, занятых за границей; признания принципа равной заработной платы за равный труд; признания принципа профсоюзной свободы; организации профессионального и технического обучения и других мероприятий».
Принималось «также во внимание, что отказ какой-нибудь страны предоставить трудящимся человеческие условия труда является препятствием для других народов, желающих улучшить условия труда в своих странах».
Поэтому, как говорилось далее в Преамбуле Устава МОТ, «высокие договаривающиеся стороны, движимые чувствами справедливости и человечности, а также желанием обеспечить прочный мир во всем мире, и в целях выполнения задач, указанных в настоящей преамбуле, одобряют следующий Устав Международной организации труда».