В современных условиях развития государства и права Конституция РФ содержит базисные нормы, имеющие фундаментальное значение для трудового права как отрасли права и иных отраслей права. В ст. 37 Конституции РФ провозглашается свобода труда в России. В указанной статье закреплено право на труд в условиях, отвечающих требованиям безопасности и гигиены, на вознаграждение за труд без какой бы то ни было дискриминации, право на защиту от безработицы.
Свобода труда и право на труд тесно связаны: свобода труда как раз и предполагает выбор участия в общественно полезном труде, выбор рода деятельности, профессии на основе свободного волеизъявления. Следовательно, каждый гражданин может предоставить свои профессиональные способности, квалификационные качества, опыт и предложить свой труд для использования в любой сфере применения труда. Базисное право каждого гражданина на труд в условиях свободы труда в межотраслевом аспекте выступает в качестве принципа для правовых отраслей, нормы которых регламентируют отношения, складывающиеся в сфере применения труда. Это положение признано в науке трудового права.
Сфера применения труда в сложившихся социально-экономических условиях широка и находится в определенной связи со сферой занятости. Сфера занятости по существу определена в ст. 2 Закона РФ «О занятости населения в Российской Федерации». В этой статье перечислены граждане, считающиеся занятыми. К ним относятся граждане, работающие по трудовому договору; в качестве индивидуальных предпринимателей; по гражданско-правовому договору; в случае избрания, назначения, утверждения на должность; проходящие военную (иную) службу; обучающиеся по очной форме обучения; являющиеся членами крестьянского (фермерского) хозяйства и другие.
Нельзя не обратить внимания на то, что Закон РФ «О занятости населения в Российской Федерации» в настоящее время определяет не только сферу занятости, но и очерчивает сферу деятельности, включающую в себя только в определенной части сферу применения труда. По сути, этот нормативный правовой акт является комплексным и входит в круг источников, относящихся как к трудовому праву, так и другим отраслям права. Однако, заметим, изначально он относился к источникам трудового права и его нормы являлись основными для института занятости и трудоустройства, включенного в состав трудового права как отрасли права.