— Сергей, могло случиться, что Вы пошли бы не по кулинарной стезе, а по какой-то другой?
— У меня нет красивых историй, что я за бабушкой подглядывал, как она пельмени лепила, но с профессией быстро определился. Мама не хотела, чтобы я был поваром, говорила, что у нас все юристы, адвокаты, но я настоял на своем. Отучился на пятерки в поварской школе сервиса, ездил каждый день в Питер, живя под Гатчиной. И как-то сразу возникло внутреннее чувство, что это мое.
— Среди Ваших однокурсников много ставших шефами?
— Из нашего потока — половина. Этот показатель у нас высокий, выше среднего, но так бывает. Я учился в то время, когда в Питере было пять ресторанов: «Европа», «Чайка», «Швабский домик», «Астория» и «Афродита». В последнем из этого списка я и начал работать. Там еще работали Валера Козлов, Игорь Зорин, Алексей Котов, Дима Бобрович, Костя Елисеев — все сейчас шефы. Девчонки-однокурсницы, может, остались су-шефами, но это объясняется семейными обстоятельствами: они детей растят.
— Вы сказали: сколько шефов выросло из Ваших однокурсников — это исключение из правила. Между тем сегодня отмечается повышенный интерес к профессии повара. Вероятно, сказывается «мода» на кулинарные мастер-классы в ресторанах, на здоровое питание, влияют кулинарные передачи и сериалы этой тематики на ТВ. Но ведь далеко не все выпускники кулинарных техникумов становятся высококлассными поварами.
— Тут должно совпасть три фактора. Во-первых, человек на кухне проводит по 14 часов на ногах, следовательно, он должен быть физически подготовлен. Если наследственность слабая — вены, суставы, эта профессия вам не подходит. Во-вторых, то, что ты делаешь, должно искренне приводить тебя в восторг, и «спасибо», сказанное гостем, должно доходить до сердца. Я без пафоса говорю, как есть. Если этого нет, ты будешь уставать на работе. И в-третьих, никогда не надо стоять на месте. Когда ты долго в профессии, работаешь не один десяток лет, кажется, что уже знаешь довольно много. Но это иллюзия — всегда есть куда развиваться.