Согласно Конституции Российской Федерации, каждому гражданину предоставлено право на объединение, включая право создавать профессиональные союзы.
Профсоюзы представляют собой исторически сложившуюся организационную форму объединения работников в различных отраслях, они образуют многообразную и сложную систему отношений, что придает им особый статус как самой массовой общественной организации, действующей в современный период.
Правовые основы деятельности профсоюзов закреплены в Федеральном законе от 12.01.1996 № 10-ФЗ «О профессиональных союзах, их правах и гарантиях деятельности» и в Трудовом кодексе Российской Федерации (далее — ТК РФ). Анализ законодательства позволяет с делать вывод , что основной функцией профсоюзов выступает представительство и защита прав и интересов работников в сфере труда.
Защитная функция профсоюзов выражается в выявлении и формировании интересов членов профсоюзов, в обеспечении реализации этих прав и интересов. Таким образом, защитная функция профсоюзов направлена на предупреждение трудовых правонарушений, согласование условий труда, привлечение к ответственности виновных лиц, восстановление нарушенных прав работников. Представительская функция заключается в том, что профсоюзы вправе выступать от имени и по поручению работников.
Следует обозначить, что функция представительства и защиты реализуется в различных формах:
• участие в законотворческом процессе;
• участие в формировании локальных нормативных актов;
• осуществление профсоюзного контроля за соблюдением работодателем трудового законодательства;
• рассмотрение, подготовка соответствующих документов, при необходимости направление их в контролирующие инстанции.
К сожалению, количество нарушений трудового законодательства, которые влекут ущемление трудовых прав и интересов работников, не снижается. Важную роль в обеспечении законности в трудовых отношениях, безусловно, играют профсоюзы. Их право осуществлять защиту также реализуется при принятии работодателем локальных нормативных актов.