Вопрос о понятии охраны труда, разумеется, должен содержать международный правовой опыт, то есть с позиций международных правовых норм необходимо рассмотрение соответствующих определений, терминов. Нельзя не отметить, что международные правовые нормы закрепляют различные понятия относительно безопасности и гигиены труда.
Ключевым понятием охраны труда, определенным ВОЗ и МОТ в рамках деятельности совместного комитета в 1950 году, является «охрана здоровья трудящихся». В 1994 году ВОЗ утвердила Всеобщую глобальную стратегию в области профессионального здоровья.
В ст. 3 Конвенции МОТ № 155 «О безопасности и гигиене труда и производственной среды» (1981) дано определение понятия «здоровье в отношении труда», которое означает не только отсутствие болезни или недуга; оно включает также влияющие на здоровье физические и психические элементы, которые имеют непосредственное отношение к безопасности и гигиене труда.
Конвенция МОТ № 187 «Об основах, содействующих безопасности и гигиене труда» (2006) содержит в ст. 1 определения, касающиеся вопросов национальной политики в области безопасности и гигиены труда и производственной среды (а); национальной системы безопасности и гигиены труда (b); национальной программы по безопасности и гигиене труда (c); национальной культуры профилактики в области безопасности и гигиены труда (d).
В ст. 3 Конвенции МОТ № 174 «О предотвращении крупных промышленных аварий» (1993) содержатся определения таких понятий, как опасное вещество (а); предельно допустимое количество (b); объект повышенной опасности (c); крупная авария (d); аварийная ситуация (e).
В Рекомендации МОТ № 164 о безопасности и гигиене труда и производственной среды (1981) закреплено, что:
— достойный труд — это безопасный труд;
— опасный или вредный производственный фактор — внутренний потенциал, способный причинить травму или вред здоровью человека.
Руководство по системам управления безопасностью и охраной труда МОТ-СУОТ 2001 (ILO-OSH 2001) предусматривает такие термины (определения), как инцидент; комиссия по безопасности и охране труда; наблюдение за здоровьем работников; наблюдение за производственной средой; опасный или вредный производственный фактор; оценка опасных и вредных производственных факторов; оценка риска; представители работников по безопасности и охране труда; производственно зависимые травмы, недомогания и заболевания; риск.