Согласно ст. 66 ТК РФ трудовая книжка — это основной документ о трудовой деятельности и трудовом стаже работника, оформляемый на бумажном носителе, представляющем собой бланк установленного образца. Трудовая книжка оформляется и ведется по основному месту работы, сведения о работе по совместительству вносятся в трудовую книжку по месту основной работы по желанию работника. В трудовую книжку вносятся сведения о работнике (фамилия, имя, отчество, дата рождения, образование, профессия, специальность), выполняемой им работе, переводах на другую постоянную работу и об увольнении работника, а также основания прекращения трудового договора и сведения о награждениях за успехи в работе с указанием соответствующих приказов (распоряжений). Сведения о взысканиях в трудовую книжку не вносятся, за исключением случаев, когда дисциплинарным взысканием является увольнение. В ряде статей ТК РФ содержится дополнительная информация относительно трудовых книжек.
Аналогичные положения воспроизводятся в Правилах ведения и хранения трудовых книжек, изготовления бланков трудовой книжки и обеспечения ими работодателей, утвержденных постановлением правительства РФ от 16.04.2003 № 225 «О трудовых книжках» (далее — Правила ведения трудовых книжек). Имеет смысл напомнить, что Правилами ведения трудовых книжек расширен перечень информации, которая отражается в трудовой книжке. Так, в трудовую книжку вносятся не только сведения о работе и сведения о награждениях, но и сведения о времени военной службы и о времени обучения на курсах и в школах по повышению квалификации, по переквалификации и подготовке кадров. Кроме того, в трудовые книжки лиц, отбывших исправительные работы без лишения свободы, вносится по месту работы запись о том, что время работы в этот период не засчитывается в непрерывный трудовой стаж. Порядок внесения записей в трудовые книжки определен Инструкцией по заполнению трудовых книжек, утвержденной постановлением Минтруда России от 10.10.2003 № 69 (далее — Инструкция по заполнению трудовых книжек), которая дополнила перечень вносимой в трудовую книжку информации сведениями о переименовании работодателя, установлении работнику второй и последующей профессии, специальности или иной квалификации.