Деятельность государственных служащих сегодня вызывает все возрастающий интерес как со стороны ученых, исследователей проблемы, так и со стороны практиков — управленцев. В настоящее время государственная служба чаще всего рассматривается как деятельность определенной категории служащих в органе государственной власти на профессиональной основе.
Термин «государственная служба» имеет много значений как в социально-экономическом, так и в правовом плане. В широком смысле слова службой государству можно назвать всякую полезную для государства деятельность.
В соответствии с федеральным законом от 27.05.2003 №58-ФЗ «О системе государственной службы Российской Федерации» (Собрание законодательства Российской Федерации от 02.06.2003 № 22, ст. 2063) государственная служба Российской Федерации (далее — государственная служба, госслужба) представляет собой профессиональную служебную деятельность граждан по обеспечению исполнения полномочий Российской Федерации, федеральных государственных органов, субъектов Российской Федерации, органов государственной власти, лиц, замещающих должности, устанавливаемые законодательно, и др. Квалификационные требования к гражданам для замещения должностей государственной службы устанавливаются федеральными законами, иными нормативными правовыми актами Российской Федерации и ее субъектов.
Главной функцией института государственной службы является управление. По мнению М.С. Халикова, «…управление от имени государства воздействует на общественную жизнедеятельность людей в целях ее упорядочения, удовлетворения наиболее общих интересов и потребностей социальных слоев и групп, прав и свобод граждан» [1]. Однако в действительности реализация институтом государственной службы данной функции в России происходит крайне неэффективно.
Обратимся к материалам социологического исследования, проведенного социологами РАНХиГС в 2015–2017 гг. по актуальным проблемам кадровой политики и управления персоналом предприятий, организаций и учреждений различных направлений деятельности и форм собственности в Российской Федерации. Отвечая на вопрос о том, как бы вы оценили уровень профессионализма государственных служащих в России, 52,1% из числа опрошенных экспертов дали оценку «скорее низкий, чем высокий» [2].