Минимальный размер оплаты труда (МРОТ) является одной из составляющих механизма формирования заработной платы, влияние которой на институт рынка труда трудно переоценить. Установление МРОТ в качестве нижней границы цены на услуги труда представляет собой решение целого ряда задач. Главная задача сводится к повышению жизненного уровня категории низкоквалифицированных работников, труд которых характеризуется как низкопроизводительный.
Минимальная заработная плата несет свою функциональную нагрузку. К одной из целей установления МРОТ относится уменьшение дифференциации работников по доходам. Следует отметить, что установление МРОТ способствует реализации социальной функции, т.к. для категории низкооплачиваемых работников выравнивание доходов осуществляется вследствие установления МРОТ, что может послужить источником выхода этих работников из категории бедных слоев населения.
Обеспечение достаточной величины МРОТ как основы всей системы распределения по труду является ключевым элементом системы государственных гарантий в области заработной платы и служит важным фактором для усиления защиты доходов наиболее бедной части населения. Система обеспечения минимальных гарантий в области оплаты труда является отправным пунктом для определения степени повышения нижних границ заработной платы и препятствием для их снижения, а также для защиты заработной платы от негативных явлений рынка, что обеспечивает своевременность выплаты вознаграждений трудящимся и поддержания их покупательного уровня.
Таким образом, роль минимальной заработной платы в рыночных условиях как гаранта получения минимально необходимого для работника простого труда объема материальных благ и услуг, достаточного для воспроизводства его рабочей силы, трудно переоценить. В связи с чем в условиях кризиса к очень важным вопросам относится решение проблем, связанных с минимальным размером оплаты труда, что еще раз подтверждает необходимость проведения научно-исследовательской деятельности в данном направлении в современной России.