С начала ХХ столетия и до настоящего времени происходят большие изменения и свершения буквально во всех сферах жизни общества: экономической, технологической, политической, социально-психологической и др. Особенно поражают изменения в технологической сфере — от производства телефонов в конце XIX — начале ХХ в., появления электронных коммуникаций в конце ХХ в., которые дали толчок для развития новых отраслей (компьютерной, лазерной) и переориентировки старых (торговля стала осуществляться через сеть Интернет) до начала новой вехи развития мира— информационной, которая сделала необходимым ставить на первое место интеллектуальный фактор производства.
В связи с этим в настоящее время происходят существенные изменения в менеджменте современной организации — его теории и практике, идеях, принципах, функциях [3, с. 15]. Начало XXI в. ознаменовано тем, что ключевым фактором успеха компании признаются уже не традиционные факторы производства, а такие нематериальные активы, как интеллектуальный потенциал каждого сотрудника, который должен уметь работать в условиях нарастающей конкуренции, работать в команде, четко понимать свои задачи, находить нестандартные решения, быть готовым к любым изменениям и легко перестроиться в сложной ситуации. Все это становится ключевым в формировании конкурентоспособности современной организации, которая, во-первых, должна постоянно совершенствовать все, что делает; во-вторых, должна научиться использовать свои знания, то есть на основе своих достижений создавать прикладные разработки нового поколения, и, в-третьих, должна научиться генерировать инновации, будь то продукт, услуга или механизм управленческой деятельности.
Нормы основываются на ценностях, а вот практики организации — это самые заметные «символы культуры», проявляющиеся в установленных правилах поведения в организации.
В заданных условиях корпоративная культура организации становится ключевым элементом интеллектуального капитала в управлении знаниями. Так, Э. Брукинг корпоративную культуру называет инфраструктурным капиталом организации, поскольку именно она формирует внутреннюю среду, в которой работают и взаимодействуют ее сотрудники [1, с. 45]. По мнению Д.У. Делонга и Л. Фейхи, культура организации — это не только что-то неосязаемое, неуловимое. Культура отражается в ценностях, нормах и практиках организации [4, с. 248].