Согласно данным Федеральной службы государственной статистики, в 2017 г. на территории Российской Федерации выработка порядка 40 % электроэнергии была осуществлена при помощи ТЭС (теплоэлектростанций). В результате работы тепловых электростанций образовалось около 20 млн т золошлаков. Из этого объема утилизации была подвергнута лишь малая часть (менее 5 %) — порядка 800 тыс. т. При этом неутешительная ситуация, связанная с утилизацией указанных отходов, сохраняется на территории страны уже не первый год. Складирование золошлаков в больших объемах, в свою очередь, оказывает существенное отрицательное воздействие на экологию. В частности, загрязнению подвергаются вода, почва, а также воздух. Это негативно влияет на здоровье населения — именно поэтому данная проблема требует решения, и чем раньше, тем лучше. Существует ряд регионов, для которых проблема, связанная с утилизацией золошлаковых отходов, является наиболее актуальной — в их числе Кузбасс.
ЗШО (золошлаковые отходы) — это твердые продукты сгорания угля, которые преимущественно состоят из породообразующих компонентов. Если говорить о минеральной части угольного топлива, то ее состав следующий:
- 5–15 % — соединений (преимущественно кальция, железа и микроэлементов).
- 85–95 % — глинистых минералов, алевролитов, аргиллитов.
Внешне золошлаковые отходы представляют собой мелкозернистый материал, в котором треть составляют зерна, размер которых варьируется от 1 до 5 мм. На различных теплоэлектростанциях применяются золошлаки с разными характеристиками. Это связано с тем, что они зависят от состава угля, технологий, применяемых для подготовки топлива к сжиганию, метода сжигания, а также системы очистки от золы дымовых газов и способов ее перевозки в золоотвалы.
Если обратиться к опыту иностранных государств, то можно увидеть, что наиболее перспективным способом является их утилизация через дорожное строительство. Но, к сожалению, на территории Российской Федерации указанный метод дорожно-строительными компаниями используется очень редко. При этом достаточно часто можно столкнуться с призывами к использованию данного метода и обвинениями в нежелании решать имеющуюся проблему.