Военно-медицинский музей — музей медицины России и военно-медицинской службы — создавался в 1942 году. Через два года, в 1944 году, была создана Академия медицинских наук СССР. Понимание необходимости изучения и обобщения медицинских знаний присутствовало в умах многих выдающихся медиков: Н.Н. Бурденко, С.С. Гирголава и др. Один из инициаторов образования музея, начальник Военно-санитарного управления РККА Е.И. Смирнов так сформулировал цель создания музея: «Военно-медицинский музей нужен для прогресса всей нашей советской медицины. <...> Самое главное отразить во всей широте военную медицину настоящего времени». Несмотря на то что будущий музей должен был освещать современный уровень медицинских знаний, в нем предполагалось оставить историческую часть, чтобы проиллюстрировать истоки и развитие военной медицины России.