Зубы нильского крокодила (далее — крокодил) в настоящее время служат объектом розничной купли-продажи в местах разведения этих рептилий, при этом их главная потребительная стоимость заключается в эффекте экзотичности, когда покупатель становится обладателем необычного сувенира, тем самым удовлетворяя свои социальные потребности за счет изделий, отличающихся рядом эстетических свойств (Николаева, 2006). Зубы крокодила продают в самостоятельном виде или они могут быть оправлены в кулоны (рис. 1). Полагаем, что зубы крокодила также могут выступать и в качестве других поделок.
Регулярная и непрерывная замена зубов у крокодила проходит на протяжении большей части его жизни. Так, у особей длиной около 4 м зубы обновлялись 45 раз (Poole, 1961). Поскольку крокодил как сырьевой источник отличается высоким уровнем возобновления зубной системы, это способствует эффективной перманентной и неинвазивной заготовке его зубов как экзотического животного сырья, имеющего высокую коммерческую ценность.
Цель данной работы — рассмотреть некоторые особенности морфологии и морфометрии зубов, а также привести сведения об основных товарных свойствах, влияющих на цену изделий из них.
Изучили обработанные и упакованные коронки зубов нильского крокодила Crocodylus niloticus Laurenti, 1768 (Crocodylidae, Crocodylia) различных ценовых категорий, реализуемых (на 03.06.2018) на крокодиловой ферме в Djerba Explore Park (о. Джерба, Тунис). Зубы были сфотографированы и описаны. Индекс конфигурации (ИК = L/H) определен как отношение длины (высоты) L к ширине (диаметру) H по относительным промерам, полученным по фотографиям. Расчет среднего значения ИК с его статистической ошибкой (M ± m) провели для выборки из 80 зубов (n = 80). Цифровые данные были обработаны методами дескриптивной статистики (Лакин, 1990) с использованием компьютерной программы «STATISTICA 10» (StatSoft, USA).
В большинстве случаев планиметрически зубы крокодила имеют треугольную форму, а стереометрически — форму конуса, основание (поперечное сечение) которого имеет округлую или овальную форму. Основная масса просмотренных зубов отличается заостренной верхушкой, при этом некоторые зубы имеют не только меньшую длину, но и более притупленную и сглаженную вершину в виде шляпки. Некоторые зубы могут иметь уплощенный вид за счет незначительной длины по отношению к ширине. Зубы могут быть либо прямыми, либо дугообразно изогнутыми. Стенки коронок либо тонкие, либо утолщенные. Края зубов преимущественно неровные. Поверхность зубов гладкая или с незначительной ребристостью. Цвет коронок — белый. Цена зубов главным образом зависит от размерной градации, то есть длины коронки. Ниже приведены изображения трех групп зубов — от мелких до крупных, имеющих вариацию цены от 12 до 32 долларов США (рис. 2−4).