Русский Север — это северо-западная часть европейской части России, куда входят территория бассейна Белого моря и Кольский полуостров. К Русскому Северу относятся северная часть Ленинградской области, Архангельская, Вологодская, Мурманская области. В эти отдаленные, труднодоступные земли, покрытые тайгой и болотами, никогда не проникали иноземные завоеватели. Они буквально пронизаны русским духом, сохранившимся здесь с древних времен. «Русский Север» — это не столько географическое, сколько культурноисторическое понятие.
Первые славяне, посетившие эти места, шли сюда по рекам, водораздельным волокам и озерам прежде всего на промыслы природных богатств этого края — пушнины, рыбы, речного жемчуга. Приходили славяне в эти северные земли в основном из Ростовского, Псковского, Новгородского, Суздальского княжеств. Вместе с собой славяне несли свою религию, трудовые навыки и ремесла. Так постепенно происходило замещение местных языческих святынь на христианские, на берегах озер и рек Русского Севера строились кресты, часовни и церкви, позднее возводились монастыри и каменные храмы.
Жителей Русского Севера стали называть поморами, что означало народ, «идущий по морю», а весь район — Поморьем. Новые жители этих живописных земель принялись за освящение былых языческих святилищ, нередко на их месте или в непосредственной близости устанавливались символы новой веры — православия. Священными местами становились источники пресной воды, отдельные рощи, крупные валуны, которым прежде поклонялись язычники. Таким образом, сакральность этих мест сохранялась, но замещалась христианизацией.
Христианизация проникла во все сферы жизни поморского народа — именно через религию устанавливались связи между аборигенами и пришлыми людьми. Местное население перенимало культуру славян, менялась архитектура поселений. Христианские постройки — церкви, погосты с храмами, деревянные часовни, даже монастырские комплексы очень органично вписывались в окультуренное пространство.