Рост населения городов происходит не так бурно, как нам казалось десятилетие назад. В России больше 170 городов с населением от 100 тыс. и выше. Эти города не расположены гармоничным образом по территории необъятной страны. Российская жизнь сконцентрирована к Западу от Урала, а также вокруг двух агломераций — Московской и Петербургской — и на аграрном юге.
Нас по-прежнему завораживают бескрайние просторы между этими участками. Они же заставляют видеть Россию аграрной страной. На самом деле уже с 60-х годов прошлого века большинство россиян живут, скорее, в городах, чем в селах. При этом, как и любой глобальный процесс, урбанизация никогда не однородна.
В России городское население продолжает расти за счет приезжих, а не за счет рождаемости. В 2019 году единственный город, в котором зафиксировали естественный прирост, — это Махачкала.
При этом в 2020-м люди, столкнувшись с суровой реальностью карантина, стали уезжать из городов. В первой половине года из Москвы уехали 3 млн человек. Осенью из них вернулось только 2 млн. Один миллион остался работать удаленно, только время от времени наведываясь в Москву.
Считается, что в Москве живет 12,5 млн человек. Однако это число носит условный характер. В Москве действует 25 млн сим-карт. Ежедневно закупается еды на 30 млн человек. Сейчас у нас 15 городов-миллионеров, и еще три города близки к этой цифре. Это Краснодар, Саратов, Тюмень, поэтому мы говорим — 18. Они аккумулируют четверть жителей России.
В городах остаются те, кто необходим для физического поддержания города. Объяснять этот процесс эпидемией было бы неправильно. В 2019 году впервые за десятилетие был зафиксирован небольшой приток сельского населения. Это касается таких сельскохозяйственных развитых регионов, как Краснодарский край, Татарстан, Брянская и Смоленская области.
По массовости этот обратный отток нельзя сравнить с основным потоком людей, которые приезжают в города. Кроме того, это несколько разные люди. Чем выше зарплата, тем больше ваша возможность удаленной работы. Если сделать этот сценарий совсем контрастным, то можно сказать, что в городах остаются те, кто необходим для физической работы по поддержанию жизни города, также там остаются те, кто приехал зарабатывать. То есть молодые бедные, мечтающие стать пожилыми и богатыми.