О режущих свойствах твердых сплавов традиционно судят по массовому содержанию входящих в их состав компонентов (находящему отражение в буквенно-цифровом обозначении марок твердых сплавов). Логичнее судить о режущих свойствах по объемному содержанию фаз — Co, WC, (Ti, W) C, (Ti, Ta, W) C — в спеченном твердосплавном изделии. Действительно, именно от объемного содержания фаз в твердом сплаве зависит удельная площадь контакта обрабатываемого материала с той или иной фазой твердого сплава, а, следовательно, и интенсивность диффузионного изнашивания инструмента. От объемного содержания фаз зависит площадь межфазных контактов в самом твердом сплаве, т.е. силы, удерживающие карбидные зерна в инструментальном материале, и, соответственно, интенсивность изнашивания по адгезионно-усталостному механизму. Наконец, от объемного содержания фаз зависит прочность твердого сплава — как способность сопротивляться хрупким сколам и разрушениям, так и сопротивление пластической деформации при наличии возникающих в процессе резания высоких давлений и температур.
Для определения объемного содержания фаз в используемых для резания металлов твердых сплавах был произведен расчет, исходными данными для которого были справочные данные о плотности карбидов WC, TiC, TaC и кобальта, а также известное (Труды ВНИИТС) массовое соотношение TiC : WC=33:67 в сложных карбидах. Сложные карбиды представляют собой взаимные твердые растворы WC, TiC и TaC (В. И. Третьяков). Поэтому считалось, что объемные изменения при образовании твердого раствора малы, и удельный объем сложного карбида является линейной функцией массовых концентраций компонентов. Исходный состав твердых сплавов приведен в табл. 1 (здесь же указаны значения предела прочности твердых сплавов на изгиб σи, по которому обычно оценивают сопротивляемость хрупким разрушениям в условиях ударных нагрузок).
Результаты расчетов представлены в табл. 2. Здесь же приведены расчетные данные о массовом содержании компонентов в сложных титаносодержащих карбидах (для сплавов группы ТТК).