Рост посевных площадей подсолнечника в стране за последние годы обусловлен динамикой продовольственного рынка на удовлетворение внутреннего и растущего экспортного спроса на растительные масла.
Производство подсолнечника, а также других маслосодержащих культур (сои, рапса, масличного льна) становится наиболее прибыльным направлением растениеводства. При сравнительно невысоких урожаях подсолнечника в стране (12–13 ц/га) валовые сборы семян достигаются за счет увеличения площадей возделывания [6, 7].
В регионах возделывания масличных культур идет повсеместное сокращение полей кормовых и зерновых культур с заметным увеличением площадей под подсолнечником, которое сопровождается перенасыщением им севооборотов.
По технологическому регламенту подсолнечник необходимо возвращать на прежнее поле не ранее чем через 8 лет, что обусловлено биологическими особенностями культуры.
Во-первых, благодаря мощной корневой системе подсолнечник потребляет влагу из нижних горизонтов почвы, что приводит к ее иссушению и нарастающему дефициту влаги для последующих культур. Поэтому в степной зоне после подсолнечника практиковали чистые пары, в том числе и для влагонакопления.
Во-вторых, подсолнечник остро реагирует на повышение инфекционного фона, при котором идет массовое распространению грибных, а также бактериальных и вирусных болезней.
Замена вспашки на энергосберегающие поверхностные обработки с размещением растительных остатков в верхнем аэробном слое создает условия для активного развития патогенов и повышает риски поражения культур. В отдельные годы при эпифитотийном характере корзиночных форм заболеваний (белая и серая гнили) подсолнечник теряет от 40 до 60 % урожая семян с полной утратой их пищевой ценности и семенных качеств. Болезни, как известно, распространяются через инфицированные растительные остатки, почву и семена. На полях увеличиваются популяции специализированных вредных насекомых, которые наносят прямой ущерб урожаю и являются дополнительным фактором в распространении болезней. В составе агроценозов нарастает засоренность многолетними сорняками, а также расселение вредоносного паразита — подсолнечниковой заразихи [1–4].