Право каждого свободно распоряжаться своими способностями к труду, выбирать род деятельности и профессию ст. 37 Конституции РФ называет в числе основополагающих прав человека, относящихся к общепризнанным принципам и нормам международного права, в числе которых Всеобщая декларация прав человека от 10.12.1948 г., Международный пакт об экономических, социальных и культурных правах от 16.12.1966 г., Конвенция о ликвидации всех форм дискриминации в отношении женщин от 18.12.1979 г., и др. Из указанного положения вытекает и право свободного заключения трудового договора, которое предполагает не только свободу работника, но и соответствующую свободу работодателя, имеющего право по своему усмотрению подбирать кадры, по профессиональным и деловым качествам, требуемым для выполнения поручаемой работе. Вместе с тем данное право не безусловно, так как законодатель ограничил его определенными рамками, установленными ст. 64 ТК РФ.
В соответствии с ч. 1 ст. 64 ТК РФ необоснованный отказ при заключении трудового договора запрещен, при этом ТК РФ не дает четкого представления о том, что следует считать необоснованным отказом. По смыслу ч. 2–4 ст. 64 ТК РФ необоснованным отказом в приеме на работу считается отказ, не основанный на деловых качествах работника, т. е. дискриминационный, связанный с личными либо физиологическими особенностями кандидата, его политическими или религиозными убеждениями, другими признаками, не имеющими отношения к подлежащей выполнению работе, а также отказ в том случае, когда работник имеет право заключить трудовой договор. Например, незаключение работодателем с инвалидом трудового договора на вакантную должность на квотируемое рабочее место по обстоятельствам, не связанным с его деловыми качествами, свидетельствует о проявлении в отношении него дискриминации при трудоустройстве и нарушает его право на труд (п. 5 Обзора практики рассмотрения судами дел по спорам, связанным с заключением трудового договора, утв. Президиумом Верховного Суда РФ 27.04.2022).