В настоящее время практически все вузы, так или иначе имеющие отношение к правовому образованию, стараются создать на базе своего заведения юридическую клинику. По сути — это юридическая консультация, прием в которой ведут студенты старших курсов профильных факультетов на бесплатной основе.
Впервые термин «юридическая клиника» употребил в 1855 году известный российский юрист-цивилист, доктор права Дмитрий Иванович Мейер в статье «О значении практики в системе юридического образования».
«Я позволяю себе это выражение, — писал Мейер, — имея в виду, что клиника сама по себе означает только применение знания к делу». Широко использоваться термин начал в конце XIX века в связи с обсуждением вопроса о преподавании права в России.
Достоинства юридических клиник очевидны — они должны приносить пользу как студентам, дающим консультации, так и их посетителям — гражданам, зачастую относящимся к категории малообеспеченных. Мы спросили наших экспертов, что они думают о реальном положении юридических клиник, какие проблемы они видят в их работе, и насколько эффективно создание таких подразделений для формирования навыков оказания юридической помощи у будущих правоведов.
— Юридическая клиника — позиционируется как средство повышения качества современного юридического образования.
Действительно , юридическая клиника, как способ подготовки юриста-профессионала в практической сфере, может и должна способствовать совершенствованию выпускника-юриста. Практика свидетельствует, что студенты-клиницисты мотивированы на получение знаний и изучение преподаваемых дисциплин больше, чем их сокурсники. Так, во время лекционных и семинарских занятий студенты-клиницисты принимают более активное участие в обсуждении правовых вопросов и решении проблемных задач, без напоминаний преподавателя, что обусловлено не только желанием сдать экзамен, а, прежде всего, стремлением применить полученные знания в процессе консультирования в юридической клинике. При этом студенты-клиницисты тем самым подают положительный пример своим сокурсникам. Однако и здесь есть свои проблемы. Юридические клиники становятся достаточно «модным» явлением в среде юридических вузов. Однако закрепление студентами на практике теоретических знаний проходит не всегда качественно. Ведь основным элементом клиники остается ее куратор и его профессиональная квалификация. К сожалению, не всегда хватает преподавателей-практиков, способных привить соответствующие навыки студентам-клиницистам. Вопрос качества оказываемых услуг студентами-клиницистами неразрывно связан с ответственностью за совершенные ими действия. Ведь за каждой правовой проблемой, за каждым обращением в юридическую клинику стоят реальные люди, реальные судьбы.