Усиление конфронтационности в современных международных отношениях делает актуальным исследование роли ядерного фактора в мировой политике в период трансформации взглядов на роль ядерного оружия в условиях глобализации и складывания многополярного мира. Важным инструментом внешней политики ведущих мировых государств выступает ядерный фактор, поскольку ядерное оружие обеспечивает не только их национальные интересы, но и всеобщую мировую безопасность. К настоящему времени роль ядерного фактора в формировании нового миропорядка получила явно недостаточное освещение в научной литературе [1–2; 11–12], хотя сама проблема влияния ядерного оружия на международную ситуацию имеет долгую историю, насчитывающую уже почти три четверти века.
Представляется, что главной целью ядерной стратегии США как ведущей ядерной державы является утверждение собственной ядерной гегемонии в мире, направленной на слом ядерного паритета, необходимого для поддержания баланса сил в многополярном мире и выстроенного на принципах равной безопасности во избежание глобальной войны на ядерном уровне. Ядерный фактор важен для обеспечения национальной безопасности Российской Федерации как преемника СССР и мощной ядерной державы и в то же время как антагониста США в ядерной области. Ядерный паритет, таким образом, является главным фактором стабильного перехода к многополярному миру.
Ядерное сдерживание имеет двойственную природу, но до сих пор служило гарантией предотвращения новой глобальной войны. Негативным следствием ядерного сдерживания является рост количества стран, желающих обрести ядерное оружие. Страны стремятся его получить, чтобы чувствовать себя в большей безопасности. Возникает некая ловушка: с расширением состава «ядерного клуба» растет озабоченность неядерных стран, которые из стремления обезопасить себя начинают разрабатывать собственное ядерное оружие, что вызывает еще большие опасения стран, все еще остающихся без ядерного оружия, и они тоже начинают задумываться о том, чтобы его приобрести, или попасть под защиту «ядерного зонтика». В результате в любом случае возникают новые угрозы и растут риски. Получается, что ядерное сдерживание непроизвольно способствует распространению ядерного оружия.