Нередко автоматизированные системы управления технологическими процессами (АСУ ТП), внедряемые на предприятиях горнодобывающей, химической, нефтехимической и газовой промышленности, устанавливаются на участках производства, которые характеризируются повышенной взрывоопасностью вследствие либо постоянного присутствия взрывоопасной среды, либо большой вероятности появления такой среды в случае аварии или нарушения течения технологического процесса.
Несоблюдение правил обеспечения взрывобезопасности может привести как к многочисленным человеческим жертвам, так и к необратимому ущербу для окружающей среды. Именно поэтому применение высоконадежных и безопасных технических решений по взрывозащите является одной из главнейших задач, стоящих перед проектировщиками АСУ ТП.
Для возникновения опасности взрыва необходимы следующие неблагоприятные условия:
1. Наличие легковоспламеняющихся паров, жидкостей, газов или горючей пыли.
2. Наличие окислителя — воздуха или кислорода.
3. Образование энергии воспламенения — электрической или тепловой.
Для провоцирования взрыва необходимо наличие перечисленных выше компонентов в определенных пропорциях. Так, для того, чтобы произошел взрыв, газо-воздушная смесь должна содержать окислитель в определенном диапазоне концентрации. При этом взрывоопасная смесь должна быть в контакте с телом, которое может передать ему достаточную для воспламенения энергию (например, с сильно нагретым проводником или искрящимся контактом).
Все известные и применяемые на практике методы защиты направлены на уменьшение риска взрыва до приемлемого уровня. При этом если система сконструирована правильно, то единичная неисправность в любом ее компоненте не должна приводить к возникновению взрыва.
В общем случае все методы обеспечения взрывозащиты можно условно разделить на четыре основные группы.
По данному методу реализуются следующее виды защиты:
1. Взрывозащита вида «е» (повышенная безопасность) предусматривает дополнительные конструктивные меры против возможного превышения допустимой температуры и возникновения дуговых и искровых разрядов, которые при нормальной работе не проявляются.