С развитием эстетической медицины неуклонно растет спрос на безопасные, эффективные и малоинвазивные процедуры коррекции инволюционных изменений кожи лица. Несмотря на высокую клиническую эффективность аблятивных лазерных шлифовок и хирургического вмешательства, пациенты всё чаще отдают предпочтение косметологическим процедурам с коротким реабилитационным периодом и минимальным риском развития осложнений. Именно эти пожелания пациентов в начале 1990-х гг. привели к смене общих принципов в эстетической медицине и дали стимул к активному развитию малоинвазивных процедур, а именно фракционных аблятивных и неаблятивных лазерных методик и радиочастотных (RF) технологий.
На сегодняшний день на рынке существует довольно много радиочастотных устройств, однако наибольшее количество опубликованной литературы и результатов клинических исследований, доказывающих эффективность и безопасность, относятся к монополярной радиочастотной технологии.
RF-аппараты являются высокотехнологичными генераторами переменного электромагнитного поля, частота которого соответствует таковой электромагнитных волн радиодиапазона и равна 6,78 МГц. Электромагнитное поле с заданной частотой определенным образом фокусируется в коже, причем энергии в области рабочего наконечника достаточно для того, чтобы разогреть коллагеновые волокна дермы до температуры 60–65 °С. При этом сам наконечник не является прямым электродом, поскольку его металлическая пластина отделена от поверхности кожи специальной мембраной и представляет собой антенну, фокусирующую переменное электромагнитное поле заданной глубины и формы. Электромагнитное поле, проникнув в кожу, миллион раз в секунду меняет свое направление, в результате в месте наибольшей его концентрации образуются токи, которые и нагревают структуры кожи. Причем вещества, имеющие наименьшее сопротивление переменному току, нагреваются сильнее: при частоте 6,78 МГц это происходит с коллагеном, поэтому он и нагревается в первую очередь. В коже имеется множество дипольных молекул, которые, попадая в электромагнитное поле, начинают разворачиваться параллельно его линиям. Молекула коллагена, состоящая из чередующихся участков с относительным «плюсом» и «минусом», ведет себя так же: ее фрагменты пытаются развернуться в электромагнитном поле, но не могут сделать этого, поскольку жестко соединены друг с другом (рис. 1). Движение участков молекулы приводит к ее колебанию: образно говоря, коллаген в переменном электромагнитном поле начинает интенсивно «раскачиваться». Перемещение зарядов при изменении конфигурации молекулы коллагена это и есть ток, наведенный переменным электромагнитным полем.