В современных условиях, несмотря на широкий спектр видов рыб, культивируемых в России, существует большой потенциал для разведения новых видов, наиболее полно отвечающих потребностям индустриальной аквакультуры (высокая плотность посадки, потребление искусственных кормов). Одним из представителей отечественной ихтиофауны, отвечающим этим требованиям, является амурский (северный) змееголов, способный дышать атмосферным воздухом и переносить низкое содержание растворенного в воде кислорода и другие неблагоприятные факторы среды [7].
Как объект товарного выращивания змееголов в основном распространен в странах с благоприятным климатическим режимом, имеющих относительно высокий среднегодовой уровень температуры воды и, как следствие, высокую сумму тепла, сопоставимую с суммой тепла, получаемой в большинстве регионов России только на индустриальных предприятиях (УЗВ). Существующие зарубежные технологии выращивания и получения товарной продукции змееголова в основном базируются на использовании естественных водоемов, рек, озер, водохранилищ (садки), прудовых хозяйств. Поэтому для широкомасштабного введения змееголова в отечественную индустриальную аквакультуру и предотвращения его попадания в естественные водоемы необходимы разработка технологий формирования маточных стад, выращивание посадочного материала, получение товарной продукции в условиях тепловодных рыбоводных хозяйств (УЗВ).
Одним из наиболее быстрых в технологии создания исходного маточного стада в УЗВ является метод использования для этих целей диких производителей, и одновременно сложным является их перевод на потребление искусственных кормов. Змееголовы, как и многие другие хищные рыбы, имеют относительно короткий желудочно-кишечный тракт и демонстрируют высокую потребность в животном протеине. Изучение пищевых потребностей свидетельствует о том, что оптимальный уровень сырого протеина в корме для молоди Channa argus и Channa striata составляет 45–55%. Более низкие уровни приводят к достоверному снижению скорости роста и увеличению кормового коэффициента [3; 5; 8].