Исследования изделий на долговечность принято называть ресурсными. Значение этих испытаний в машиностроении очень велико, так как от ресурсов элементов изделия зависят его долговечность, безотказность, основные показатели ремонтопригодности [1].
Известно, что наиболее объективное заключение о долговечности деталей и узлов машин можно сделать лишь после проведения их «испытаний в условиях эксплуатации» [2].
Такие испытания по существующим нормам требуют определенных условий и существенных затрат. Однако это проблема значительно упрощается при совмещении ресурсных испытаний с производственным выпуском деталей на испытуемом оборудовании.
Совмещение «испытаний в условиях эксплуатации» с производственным процессом выпуска изделий на технологическом оборудовании открывает путь автоматизации испытаний и позволяет получать более объективную информацию более экономичным способом.
Такое предложение основано на том, что специальные «испытания в условиях эксплуатации» отличаются от условий производственного процесса многими факторами, в том числе: некоторой искусственной заданностью; привлечением персонала с более высокой квалификацией; имеющимся набором ограничений.
При совмещении «испытаний в условиях эксплуатации» с производственным процессом выпуска изделий загрузка оборудования задается не параметрами испытаний, а реальной производственной программой и производственной ситуацией.
Получение результатов испытаний осуществляется в реальном масштабе времени с помощью аппаратуры регистрации рабочих ходов оборудования.
Разработка или выбор аппаратуры регистрации рабочих ходов оборудования связаны с необходимостью охватить все многообразие производственных условий, включая множество типов технологического оборудования и множество выпускаемых изделий, множество признаков совершения рабочего хода оборудования и множество характерных временных участков в цикле рабочего хода оборудования. При этом результат регистрации выражается натуральными числами. Все это позволило использовать для разработки и выбора аппаратуры регистрации рабочих ходов оборудования для проведения ресурсных испытаний быстроизнашивающихся деталей элементы теории множеств: термины и операции над ними [3].