Шерсть является основной продукцией тонкорунного и полутонкорунного овцеводства. От продуктивности овец и качества шерстяного сырья в значительной степени зависят эффективность и конкурентоспособность отрасли овцеводства. Поэтому этим вопросам уделялось основное внимание как ученых, так и практических работников при создании и разведении существующих пород овец в нашей стране и за рубежом [9, 18].
Одним из основных овцеводческих регионов России является Южный Федеральный округ, где доля овец, разводимых во всех категориях хозяйств, по численности составила 22,2 %. Основное поголовье овец, разводимых в сельхозпредприятиях Южного федерального округа, тонкорунное и составляет 2890,5 тыс. гол. [8].
Ставропольский край является племенной базой разведения овец шерстных, шерстно-мясных, и мясо-шерстных пород. Наиболее распространенными являются животные ставропольской, манычский меринос, советский меринос, кавказской, грозненской, северокавказской мясо-шерстной и эдильбаевской пород овец, характеризующиеся высоким генетическим потенциалом продуктивности и хорошей адаптационной приспособленностью к различным природно-климатическим условиям среды обитания. Тонкорунные породы овец, рас пространенные в Ставропольском крае, в результате многолетней комплексной селекционной работы по использованию баранов породы австралийский меринос, развиваются по типу дон-мериносов, т. е. животных, имеющих большую живую массу и тонкую шерсть [12, 16].
Главной целью разведения тонкорунных пород овец является получение от них максимального количества тонкой шерсти не грубее 23,0 мкм, однородного состава и высокого качества [11].
Характеристика основных пород, разводимых в Ставропольском крае
Джалгинский меринос – порода выведена в СПК «Племзавод Вторая пятилетка» Ипатовского района Ставропольского края в период с 1944 по 2014 г. Шерсть овец новой породы преимущественно средней тонины (20–23 мкм), по своим физико-механическим и технологическим свойствам отвечает самым высоким требованиям международного стандарта. Живая масса баранов-производителей составляет 122,8 кг, маток – 55,6 кг, баранов-годовиков ремонтной группы – 79,5 кг, ярок – 41,3 кг, что значительно выше минимальных требований для овец шерстного направления продуктивности. Плодовитость маток породы джалгинский меринос по стаду составляет 115–120 ягнят на 100 маток, а в лучших отарах – 130–140 ягнят.