Моральный вред согласно российскому законодательству — это нравственные или физические страдания, причиненные гражданину действиями (или бездействием), нарушающими, прежде всего, его личные неимущественные права, либо посягающими на другие нематериальные блага (ст. 151 ГК РФ). Определение понятия «моральный вред» в настоящее время сформулировано в п. 1 постановления Пленума Верховного Суда Российской Федерации от 15 ноября 2022 г. № 33 «О практике применения судами норм о компенсации морального вреда» (далее также — ПП ВС РФ № 33).
В трудовом законодательстве отсутствует легальное определение понятия «моральный вред», в связи с чем применяется по аналогии его гражданско-правовое определение. В рамках трудовых отношений правовым основанием требований выступает ст. 237 ТК РФ, которая закрепляет за работником право требовать возмещения морального вреда, возникшего в результате противоправных действий или бездействия работодателя, не делая акцента на характере благ, на которые было направлено основное посягательство.
Таким образом, требование о возмещении морального вреда будет правомерным при нарушении любого из трудовых прав, закрепленного в законодательстве, на уровне локальных нормативных актов, а также в трудовом договоре (В п. 63 постановления Пленума Верховного Суда РФ от 17 марта 2004 г. № 2 «О применении судами Российской Федерации Трудового кодекса Российской Федерации» указывается, что моральный вред подлежит компенсации, если он причинен любыми неправомерными действиями или бездействием работодателя, в том числе и при нарушении имущественных прав работника (например, при задержке выплаты заработной платы)).
Анализ законодательства позволяет сделать вывод, что в трудовом праве возмещение морального вреда работнику рассматривается в большей степени как мера ответственности, а не способ защиты нарушенного права (а именно в таком качестве компенсация морального вреда закреплена в ст. 12 ГК РФ), поскольку норма о возмещении морального вреда работнику размещена в главе о материальной ответственности работодателя. Однако есть все основания относить возмещение морального вреда работнику и к универсальному способу защиты нарушенного права.